Es el fin de los coches eléctricos: este motor utiliza agua como combustible

La industria automotriz ha experimentado una transformación sin precedentes en las últimas décadas, impulsada por la búsqueda de alternativas sostenibles a los combustibles fósiles. Aunque los vehículos eléctricos han liderado esta revolución, su dominio podría estar en peligro con la aparición de los motores de combustión interna alimentados por hidrógeno. En 2022, AVL RACETECH, la división de competición de AVL, presentó un motor que funciona con hidrógeno como combustible e incorpora un sistema de inyección de agua para mejorar su rendimiento.

Este avance marca un punto de inflexión en la evolución de los sistemas de propulsión y plantea una seria competencia a los coches eléctricos, ofreciendo una solución más viable y ecológica para el futuro del transporte. A diferencia de las pilas de combustible, el motor de combustión interna de hidrógeno de AVL RACETECH aprovecha la tecnología existente para mejorar la eficiencia y reducir emisiones contaminantes. Con un diseño optimizado y un desempeño sobresaliente, ésta innovadora propuesta podría redefinir el futuro de la movilidad sostenible.

Nueva era en la combustión de hidrógeno

Desde su presentación en 2022, el motor de hidrógeno desarrollado por AVL RACETECH ha revolucionado la percepción de los motores de combustión interna. A diferencia de los motores de hidrógeno convencionales, que han sido criticados por su bajo rendimiento debido a una combustión ineficiente, este prototipo ha logrado superar esas limitaciones, alcanzado un rendimiento de 150 kW por litro.

Para alcanzar este nivel de eficiencia, los ingenieros de AVL RACETECH incorporaron un sistema de inyección de agua en la admisión del motor. Esta técnica permite aumentar la presión de sobrealimentación y reducir la temperatura en la cámara de combustión, mitigando así problemas como la preignición y mejorando la seguridad operativa del motor. Además, el diseño del motor se basa en simulaciones avanzadas y cálculos de flujo tridimensionales para optimizar la gestión del aire y minimizar el estrés mecánico en los componentes.

Paul Kapus, director del proyecto, enfatiza la complejidad técnica de alcanzar los niveles de rendimiento propios de la competición con un motor de hidrógeno. Según Kapus, la similitud entre un motor de gasolina y uno de hidrógeno permite que la adaptación sea relativamente sencilla en comparación con las tecnologías de celdas de combustible, lo que lo convierte en una opción económica y accesible.

Especificaciones y rendimiento del motor

El prototipo desarrollado por AVL RACETECH es un motor de combustión interna de hidrógeno (H₂-ICE) de dos litros que genera un impresionante par motor de 500 Nm entre 3.000 y 4.000 rpm, utilizando una combustión estequiométrica, y mantiene una relación aire-combustible de 1 (lambda=1), garantizando así un equilibrio óptimo entre eficiencia, rendimiento y control de emisiones.

Una de las características más destacadas de este motor es su sistema de sobrealimentación con turbocompresor de válvula de descarga, diseñado para optimizar la demanda de aire del motor y garantizar una combustión más eficiente. Durante las pruebas realizadas en la sede de AVL en Graz, el prototipo alcanzó una potencia máxima de 410 caballos de fuerza (equivalente a 301.7 kW) a 6.500 rpm, consolidando su posición como una alternativa de alto rendimiento a los motores tradicionales de gasolina y diésel.

Hidrógeno: el combustible del futuro

Una de las principales ventajas de los motores de combustión de hidrógeno es su capacidad para aprovechar la infraestructura existente, lo que facilita su adopción sin requerir cambios radicales en la industria. A diferencia de los vehículos eléctricos, que dependen de una red de carga y del desarrollo de baterías más eficientes, los motores de hidrógeno pueden utilizar estaciones de servicio adaptadas para un abastecimiento rápido y eficiente.

Además, estos motores casi no generan emisiones, ya que su único subproducto es vapor de agua, lo que los convierte en una opción respetuosa con el medio ambiente. A diferencia de los vehículos eléctricos, los motores de hidrógeno ofrecen un rendimiento similar sin comprometer la eficiencia. De cara al futuro, la tecnología de hidrógeno promete transformar sectores como el transporte de larga distancia y la industria, ofreciendo una solución más rápida y sostenible en comparación.

A medida que la industria avanza, la pregunta ya no es si el hidrógeno formará parte del futuro de la movilidad, sino cuándo y en qué medida reemplazará los sistemas de propulsión actuales. Con innovaciones como el motor de AVL RACETECH, el futuro parece cada vez más cercano. La posibilidad de un transporte más limpio, eficiente y accesible está a la vuelta de la esquina, y el hidrógeno podría ser la clave para lograrlo.

Gracias a su diseño avanzado, alto rendimiento y capacidad de integrarse con la infraestructura actual, el motor de combustión interna de hidrógeno de AVL RACETECH podría abrir una nueva era en el transporte. En definitiva, el hidrógeno se perfila como una alternativa viable que combina eficiencia, rendimiento y respeto por el medio ambiente. La tecnología de combustión de hidrógeno facilita una transición hacia un futuro sin emisiones, más limpio y sostenible.